Videos an Freunde schicken hieß bisher: Link kopieren, App wechseln, hoffen, dass es im Chat nicht untergeht. WatchThis! setzt die Empfehlung direkt in den YouTube-Feed – rund 560 Mal im Monat.
Das kam dabei heraus
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Rund 560 Videoempfehlungen laufen Monat für Monat über das System
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Eine Codebasis für Chrome und Firefox – dank WXT ohne doppelte Pflege
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Open Source, kostenlos und ohne Tracking der Sehgewohnheiten
Du findest ein Video, das genau zu einem Freund passt. Also: Link kopieren, App wechseln, den richtigen Chat suchen – war das jetzt WhatsApp, Discord oder doch Signal? – abschicken und hoffen, dass es zwischen Sprachnachrichten und Terminabsprachen nicht untergeht. Meistens geht es unter. Mich hat dieser Bruch lange genug gestört, dass ich das fehlende Feature selbst gebaut habe: WatchThis! legt die Empfehlung dorthin, wo das Video sowieso läuft – in den YouTube-Feed deines Freundes. Das Ergebnis? Rund 560 Empfehlungen laufen heute Monat für Monat über das System, in Chrome und Firefox, kostenlos und Open Source.
Die Herausforderung
Videos teilen ist auf YouTube seit Jahren gelöst – aber nur bis zur Zwischenablage. Der Share-Button gibt dir einen Link, alles danach ist dein Problem. Und dieses „danach” ist zersplittert: Der eine Freund liest WhatsApp, der nächste ist auf Discord unterwegs, der dritte antwortet nur per SMS. Für jede Empfehlung wechselst du also den Kontext, suchst den richtigen Chat und landest am Ende in einem Kanal, in dem dein Video mit allem anderen um Aufmerksamkeit konkurriert.
Genau dort verschwindet es. Nicht weil die Empfehlung schlecht war, sondern weil sie am falschen Ort ankam: in einem Chat, den man zum Reden benutzt, nicht zum Videoschauen. Und je mehr Freunde ein Video sehen sollten, desto zäher wurde es – fünf Empfehlungen hießen fünf Mal denselben Ablauf.
Der eigentliche Engpass
Nicht das Verschicken kostet Aufmerksamkeit, sondern der Ort, an dem die Empfehlung ankommt.
Die Lösung
Als Entwickler, der Systeme baut, die sich dem Alltag anpassen statt umgekehrt, war der Ansatz klar: Die Empfehlung muss auf die Plattform selbst, nicht daneben. WatchThis! hängt einen Empfehlen-Button direkt an die Videoseite. Ein Klick, Freunde aus der Liste auswählen – auch mehrere auf einmal – optional eine kurze Nachricht dazu, fertig. Beim nächsten Besuch der YouTube-Startseite liegt das Video als Karte im Feed, mit dem Namen des Absenders darauf. Kein App-Wechsel, keine Zwischenablage, kein Chat, in dem es untergehen kann.
Ein Build für zwei Browser
Chrome verlangt Manifest V3, Firefox fährt Manifest V2 – normalerweise heißt das zwei Projekte und doppelte Pflege. Mit WXT entstehen beide Varianten aus einer Codebasis. Große browsernative Funktionen brauchte die Extension nicht, also war das nicht nur machbar, sondern klar das Effizientere: Ein Fix landet in einem Commit, nicht in zwei.
Empfehlungen, die den Absender kennen
Hinter der Oberfläche verwaltet ein PocketBase-Backend Accounts, Freundschaftsanfragen und Empfehlungen. Anmelden geht per Google-Login oder klassisch per E-Mail. Die Extension greift dabei auf genau zwei Domains zu – youtube.com und die eigene Backend-Instanz. Sehgewohnheiten werden nicht mitgeschrieben, und wer will, hostet das Backend selbst; die Anleitung liegt im Repository.
Der wackelige Teil: YouTubes DOM
Wer eigene Oberfläche in eine fremde Seite einklinkt, arbeitet ohne Vertrag. Die eigentliche Fleißarbeit war, die richtigen Stellen im YouTube-DOM zu finden, damit Button und Feed-Karte dort sitzen, wo sie hingehören. Das bleibt auch der Punkt, der Aufmerksamkeit braucht: YouTubes Klassennamen ändern sich gelegentlich, und dann muss die Extension nachziehen. Dafür gibt es keinen Trick, nur Wartung.
Die Ergebnisse
Die Zahlen sprechen eine klare Sprache: Rund 560 Videoempfehlungen laufen aktuell jeden Monat über WatchThis!. Über Chrome Web Store und Firefox Add-ons zusammen kommt die Extension auf etwa 83 installierte Nutzer, durchweg mit 5,0 Sternen bewertet, auf GitHub hat das Projekt 12 Sterne gesammelt. Das sind keine Zahlen für eine Techpresse-Schlagzeile – aber 560 Empfehlungen im Monat aus einem Nutzerkreis dieser Größe heißen genau das, worauf es ankommt: Wer die Extension installiert, benutzt sie auch.
Qualitativ ist der Unterschied größer, als die Zahlen vermuten lassen. Die Reibung, die mich ursprünglich gestört hat, ist praktisch verschwunden: kein Kopieren, kein App-Wechsel, keine Überlegung mehr, über welchen Messenger dieser eine Freund gerade erreichbar ist. Ein Video an fünf Leute zu schicken dauert heute so lange wie an einen – alle auswählen, senden. Und weil die Empfehlung im Feed landet statt im Chat, konkurriert sie nicht mehr mit dem Rest des Tages, sondern steht dort, wo man ohnehin nach dem nächsten Video sucht.
Für mich ist WatchThis! außerdem der Beweis in eigener Sache: Dasselbe Vorgehen, mit dem ich für Kunden Prozesse entlaste – die Reibung suchen und an der Wurzel entfernen, statt drumherum zu organisieren – funktioniert auch, wenn der Auftraggeber ich selbst bin. Der Code ist offen, die Extension kostenlos, und beides bleibt so.
~560
Empfehlungen pro Monat
5,0
Sterne in beiden Stores
0 €
kostenlos und Open Source
Die Funktion habe ich mir immer gewünscht, danke
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